Tras la ocupación napoleónica y el congreso de Viena -1815- Bélgica estuvo unida a las Provincias Unidas bajo el nombre del Reino de los Países Bajos, como estado-tapón sobre Francia. Los belgas no eran partidarios de esta unión y, por lo tanto, reivindicaron su independencia que finalmente consiguieron mediante una serie de revoluciones nacionales desde agosto de 1830 hasta julio de 1831.
Juan Van Halen había viajado a muchos lugares y lo habían destinado a otros tantos. Tras haber sido perseguido y haberse refugiado en Estados Unidos, el militar se alojó en Bélgica en 1830. Allí decidió escribir sus Memorias, que son publicadas en Bruselas, París y Lieja. Estando en Bélgica, Van Halen fue nombrado jefe de las Fuerzas Activas de Bélgica, teniente general del Ejército Belga y gobernador de Brabante Meridional. Participó de forma activa en la independencia de Bélgica, donde ha sido considerado desde entonces héroe nacional. Su labor fue reconocida por el mismísimo rey de los belgas Leopoldo I [1790-1865] que le concedió la cruz de Hierro y el sable de honor del rey. En 1831, formó un batallón de belgas con ayuda de Mendizábal, para defender a un grupo de liberales en Portugal y posteriormente volver a España a la muerte de Fernando VII en 1833.Imagen aportada por Ok Apartment Barcelona
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